P-urea arvoja käytetään munuaisten toimintaa arvioitaessa ja seurattaessa. Kroonista munuaisten vajaatoimintaa sairastavien urea-tasoja on tärkeää tarkkailla. Monet munuaisista riippumattomat tekijät, kuten maksan tila, ruokavalio ja ravitsemustila vaikuttavat urean pitoisuuteen plasmassa.

Urea on valkuaisaineiden typpiaineenvaihdunnan lopputuote, joka syntyy maksassa. Sitä ei pystytä hyödyntämään, minkä vuoksi se pitää poistaa elimistöstä. Urea siirtyy munuaisissa helposti verestä virtsaan. Urea käyttäytyy samaan tapaan kuin kreatiniini (P-Krea), mutta määrä veressä suurenee vasta huomattavassa munuaisen vajaatoiminnassa.

Matalia urea-arvoja voi esiintyä muun muassa aliravitsemuksessa, nesteenpoistolääkkeiden käytön yhteydessä, runsaan juomisen tai nestehoidon yhteydessä, raskauden loppuvaiheessa, anabolisten steroidien ja kasvuhormonin vaikutuksesta sekä selvässä maksan toimintavajauksessa.

Paastonäyte on suositeltava. Tai jos otetaan näyte ilman paastoa, ilmoitetaan ruokailun ajankohta laboratorioon.